Rapprochement Canada-Europe : quels enjeux pour les PME?
Le rapprochement entre le Canada et l’Union européenne fait les manchettes, et Montréal accueillera le Sommet UE-Canada les 29 et 30 octobre. Avant de s’emballer, voici ce qui est concret aujourd’hui, ce qui reste à négocier et comment les PME exportatrices peuvent s’y préparer dès maintenant.
Une nouvelle impulsion dans les relations transatlantiques
Le 16 septembre, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé au Canada de devenir le premier « membre associé » de l’Union européenne. Le lendemain, devant le Parlement européen, le premier ministre Mark Carney a dit accueillir favorablement l’idée, tout en précisant que le Canada ne cherche pas une adhésion à part entière. Le rapprochement devrait être au cœur des échanges à la fin octobre, lors du sommet Canada-UE prévu à Montréal.
AECG : le cadre commercial en vigueur demeure la référence
Pour votre entreprise, rien n’est modifié à ce stade. Depuis son application provisoire en 2017, l’AECG constitue le principal cadre commercial entre le Canada et l’Union européenne. Dès son entrée en vigueur, 98 % des lignes tarifaires ont été éliminées et, en 2024, cette proportion atteignait 99 %. La majorité de l’accord s’applique déjà, même si sa ratification complète par les 27 États membres n’est pas encore achevée.
Quel cadre pour une éventuelle association avec l’Union européenne?
Il s’agit pour l’instant d’une ouverture politique. Le contenu de l’entente et ses modalités de gouvernance restent à négocier. Le concept de « membre associé » n’existe pas actuellement comme statut défini dans les traités de l’UE.
Des perspectives industrielles, des retombées encore à préciser
Le commerce devrait occuper une place importante dans les discussions, avec l’objectif de créer un espace commun de prospérité et de sécurité économique. Les domaines évoqués incluent l’industrie manufacturière intelligente, l’énergie, les batteries, l’intelligence artificielle, le quantique, la cybersécurité, la défense et l’Arctique. Le Canada a aussi mis de l’avant ses minéraux critiques.
Plusieurs de ces secteurs touchent directement les PME manufacturières de notre territoire. Il faut toutefois les lire comme des pistes de travail, pas comme des engagements. À ce stade, on ignore également jusqu’où pourrait aller l’intégration économique : mobilité des travailleurs, commerce des services, circulation des capitaux ou accès accru au marché européen restent à définir. Les avantages concrets pour les entreprises, s’il y en a, ne seront connus qu’au fil des discussions.
À court terme, il ne s’agit donc pas d’un nouvel accord commercial ni d’un nouveau cadre d’accès au marché dont les PME peuvent immédiatement profiter. En revanche, le rapprochement pourrait progressivement faciliter certaines relations commerciales, technologiques ou industrielles entre les deux marchés. Les modalités restent toutefois à définir.
Préparer votre entreprise aux marchés européens dès maintenant
Vous n’avez pas à attendre les résultats pour avancer. Une entreprise qui a déjà fait ses devoirs sera mieux placée si les discussions progressent. Voici quelques questions à vous poser :
- Votre entreprise est-elle prête à exporter en Europe ? Un diagnostic à l’exportation permet d’identifier vos forces, vos faiblesses et vos capacités avant de vous engager.
- Quels marchés européens sont les plus porteurs pour vos produits ? L’Europe compte de nombreux pays aux réalités différentes. Une sélection de marchés fondée sur votre secteur évite de disperser vos efforts.
- Votre plan d’exportation est-il à jour ? Un plan solide clarifie vos objectifs, vos ressources et votre calendrier.
- Avez-vous exploré le financement disponible ? Plusieurs programmes soutiennent les projets d’exportation, et une demande bien préparée fait la différence.
Si votre entreprise œuvre en automatisation industrielle, le programme Export 4.0 peut aussi vous intéresser.
Un accompagnement de proximité pour structurer votre projet d’exportation
En tant qu’organisme régional de promotion des exportations (ORPEX), l’équipe Exportation d’Excellence industrielle Saint-Laurent accompagne les PME de l’Ouest de l’île de Montréal dans leurs projets hors Québec, de l’évaluation de leur capacité à exporter jusqu’à la prospection de clients à l’étranger. Pour en savoir plus sur les exportations vers l’Europe, consultez notre article : Les exportations vers l’Europe : opportunités, enjeux et spécificités d’un marché stratégique.
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